SISTEMA · Misiles
HIMARS M142
Sistema de cohetes de artillería de alta movilidad del Ejército de EE. UU.
El HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System, M142) es un sistema de lanzacohetes múltiple montado sobre camión desarrollado por Lockheed Martin para el Ejército de Estados Unidos. Dispara hasta 6 cohetes guiados GMLRS (70 km) o 1 misil táctico ATACMS (300 km) desde un vehículo de ruedas FMTV 5 toneladas, transportable por avión C-130. Desde 2022, el HIMARS se convirtió en uno de los sistemas de armas más decisivos en Ucrania, donde destruyó depósitos de munición, puestos de mando y nodos logísticos rusos a profundidad operacional. En 2025, más de 20 países operan o han contratado el sistema.
Origen y desarrollo
El programa HIMARS nació en los años 1990 como versión ligera del M270 MLRS (Multiple Launch Rocket System), un lanzacohetes oruga de 25 toneladas operativo desde 1983. El Ejército de EE. UU. necesitaba un sistema con la misma potencia de fuego pero transportable por avión C-130 Hercules, lo que el M270 no permitía por su peso.
Lockheed Martin montó un lanzador de 6 tubos (la mitad del M270) sobre un camión FMTV de 5 toneladas. El primer disparo de prueba se realizó en 1998 y el sistema entró en servicio con el Ejército de EE. UU. en 2005. Su bautismo de fuego operacional fue en Afganistán e Irak, pero su momento definitorio llegó en Ucrania a partir de junio de 2022.
Cómo funciona
El HIMARS opera con un ciclo de disparo y reposicionamiento rápido ("shoot and scoot"). La tripulación de 3 personas recibe coordenadas de blanco, posiciona el lanzador, dispara los cohetes en menos de un minuto y abandona la posición antes de que el enemigo pueda responder con contrabatería.
El lanzador acepta dos tipos de contenedores intercambiables: un pod de 6 cohetes GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System, calibre 227 mm, alcance 70+ km con GPS/INS) o un pod de 1 misil ATACMS (calibre 610 mm, alcance 300 km). La munición de nueva generación PrSM (Precision Strike Missile) extiende el alcance a más de 500 km con capacidad antinavío y seeker terminal.
Municiones compatibles
La versatilidad del HIMARS reside en su familia de municiones. El GMLRS es el cohete estándar de 227 mm con cabeza unitaria de 90 kg y guía GPS, con un CEP (error circular probable) menor a 2 metros. Existe la variante GMLRS-ER (Extended Range) que alcanza 150 km con alas desplegables.
El ATACMS es un misil balístico táctico de 610 mm con alcance de hasta 300 km y cabeza de 227 kg. El PrSM (Increment 1) reemplaza al ATACMS con alcance de 500+ km, perfil de vuelo bajo y seeker multimodal para blancos móviles. Se espera que los PrSM Increment 2 y 3 incorporen capacidad antibuque y ataque en enjambre.
Desempeño en Ucrania
Ucrania recibió los primeros HIMARS en junio de 2022 como parte de la asistencia militar estadounidense. Su impacto fue inmediato: en las primeras semanas, las fuerzas ucranianas destruyeron más de 50 depósitos de munición y puestos de mando rusos que estaban fuera del alcance de la artillería convencional.
El HIMARS cambió la dinámica operacional obligando a Rusia a retroceder sus depósitos logísticos más allá de los 80 km de la línea de frente, complicando severamente su cadena de suministro. Para 2025, Ucrania opera al menos 20 sistemas HIMARS donados por EE. UU. y aliados, con un consumo acumulado de más de 10 000 cohetes GMLRS. Su tasa de supervivencia ha sido notablemente alta gracias a la táctica de shoot-and-scoot.
Operadores y producción
Más de 20 países operan o han contratado HIMARS, incluyendo Estados Unidos, Polonia, Rumania, Australia, Singapur, Emiratos Árabes Unidos, Marruecos y Taiwán. La producción anual pasó de 48 unidades/año en 2022 a más de 96 unidades/año en 2025 tras la inversión acelerada por la guerra en Ucrania.
El costo unitario del sistema ronda los USD 5,1 millones por lanzador (sin municiones). Cada cohete GMLRS cuesta aproximadamente USD 168 000 y cada misil ATACMS supera el millón de dólares. Lockheed Martin opera la línea de producción principal en Camden, Arkansas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el alcance del HIMARS?
Depende de la munición: 70 km con GMLRS estándar, 150 km con GMLRS-ER, 300 km con ATACMS y más de 500 km con el nuevo PrSM (Precision Strike Missile).
¿Cuántos cohetes dispara el HIMARS?
Cada lanzador carga 6 cohetes GMLRS de 227 mm o un solo misil ATACMS/PrSM de 610 mm. La recarga completa toma menos de 5 minutos con un camión de reabastecimiento.
¿Cuánto cuesta un HIMARS?
El lanzador cuesta unos USD 5,1 millones sin munición. Cada cohete GMLRS cuesta aproximadamente USD 168 000 y un misil ATACMS supera el millón de dólares.
¿Qué diferencia hay entre HIMARS y M270 MLRS?
El HIMARS tiene la mitad de tubos (6 vs 12) y pesa la mitad (~16 vs ~25 toneladas). A cambio, es transportable por C-130 y mucho más rápido en carretera. Usan la misma munición.
¿Cuántos HIMARS tiene Ucrania?
Al menos 20 sistemas donados por EE. UU. y aliados a 2025. Ucrania ha consumido más de 10 000 cohetes GMLRS desde junio 2022.