SISTEMA · Misiles
Storm Shadow / SCALP-EG
Misil de crucero aire-tierra de largo alcance furtivo, operado por Reino Unido y Francia
El Storm Shadow (designación británica) o SCALP-EG (designación francesa, Système de Croisière Autonome à Longue Portée — Emploi Général) es un misil de crucero aire-tierra de largo alcance desarrollado por MBDA. Con un alcance superior a 560 km, perfil de vuelo furtivo y cabeza de guerra tandem BROACH diseñada para penetrar búnkeres reforzados, es el misil de ataque en profundidad principal de las fuerzas aéreas de Reino Unido y Francia. Desde su primer uso en combate en Irak (2003), el Storm Shadow/SCALP ha sido empleado en Libia (2011), Siria (2018) y Ucrania (2023-2025), donde su capacidad de atacar blancos de alto valor a distancia segura del avión lanzador lo convirtió en un arma estratégicamente significativa.
Origen y desarrollo
El programa nació en los años 1990 como iniciativa conjunta entre Matra BAe Dynamics (luego MBDA) para dotar a la RAF británica y la Armée de l'Air francesa de un misil de crucero aire-tierra de largo alcance con capacidad de penetración de búnkeres. Se basó parcialmente en la experiencia del misil Apache (dispensador de submuniciones) pero con enfoque en blancos duros.
El contrato de desarrollo se firmó en 1997. El primer misil se entregó a la RAF en 2002 y el sistema entró en servicio operacional en 2003, justo a tiempo para ser empleado en la invasión de Irak. Francia recibió sus primeros SCALP-EG simultáneamente para los Rafale y Mirage 2000D.
Cómo funciona
El Storm Shadow/SCALP se lanza desde un avión de combate a altitud media-alta. Tras la separación, despliega sus alas y enciende un turbofan Microturbo TRI 60-30 que lo propulsa a velocidad subsónica alta (aproximadamente Mach 0,8). El misil desciende a altitud rasante y navega usando GPS/INS complementado con correlación de terreno (TERPROM) durante la fase de crucero.
En la fase terminal, un seeker infrarrojo de imagen (IIR) identifica el blanco comparando la firma térmica con imágenes de referencia preprogramadas, lo que permite impactar con precisión de metros incluso contra blancos camuflados. La cabeza de guerra BROACH (Bomb Royal Ordnance Augmented Charge) es tandem: una carga precursora abre el blindaje/concreto y la carga principal penetra para detonar dentro de la estructura.
Capacidades y furtividad
El Storm Shadow/SCALP tiene un alcance declarado de más de 250 km (cifra oficial de exportación), aunque el alcance real de las versiones operativas británicas y francesas se estima en 560 km o más. Su silueta angular con superficies facetadas reduce la sección radar (baja observabilidad), y su perfil de vuelo rasante complementa la furtividad.
La cabeza de guerra BROACH puede penetrar más de 2 metros de concreto reforzado seguido de blindaje, lo que la hace ideal contra búnkeres de comando, depósitos subterráneos y centros de comunicaciones protegidos. El misil pesa unos 1 300 kg y mide 5,1 metros, dimensiones que limitan su integración a plataformas medianas o grandes.
Historial de combate
El Storm Shadow debutó en combate en Irak en marzo de 2003, cuando la RAF lanzó 27 misiles contra infraestructura de mando iraquí. En Libia (2011), tanto la RAF como la Armée de l'Air emplearon Storm Shadow y SCALP contra las defensas aéreas del régimen de Gadafi. En Siria (abril 2018), Francia disparó 9 SCALP-EG como parte de la respuesta conjunta con EE. UU. y Reino Unido contra instalaciones de armas químicas.
En Ucrania (2023-2025), Reino Unido y Francia autorizaron la entrega de Storm Shadow/SCALP a las fuerzas aéreas ucranianas, integrados en aviones Su-24 adaptados. Ucrania los empleó contra puestos de mando, depósitos de munición y la sede de la Flota del Mar Negro en Sebastopol, con impactos confirmados de alto valor. El misil demostró su capacidad de evadir defensas aéreas rusas en múltiples ataques exitosos.
Operadores y futuro
Los principales operadores son Reino Unido (RAF, integrado en Typhoon), Francia (Armée de l'Air, integrado en Rafale), Italia (integrado en Tornado), Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Egipto, Qatar, India (versión SCALP Naval en desarrollo para submarinos Scorpène) y Grecia.
MBDA desarrolla el sucesor, denominado FC/ASW (Future Cruise/Anti-Ship Weapon), un programa conjunto franco-británico que apunta a un misil supersónico o hipersónico con mayor alcance y capacidad antinavío para entrar en servicio a principios de la década de 2030. El costo unitario del Storm Shadow/SCALP ronda los EUR 2-3 millones según variante y cliente.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el alcance del Storm Shadow / SCALP?
El alcance oficial de exportación es más de 250 km. Las versiones operativas de Reino Unido y Francia tienen alcance estimado de 560 km o más.
¿Qué diferencia hay entre Storm Shadow y SCALP-EG?
Son esencialmente el mismo misil fabricado por MBDA. Storm Shadow es la designación británica (RAF) y SCALP-EG la francesa (Armée de l'Air). Hay diferencias menores en software y protocolos de enlace.
¿Puede el Storm Shadow destruir un búnker?
Sí, fue diseñado específicamente para eso. Su cabeza de guerra BROACH tiene dos cargas tandem que penetran más de 2 metros de concreto reforzado antes de detonar dentro de la estructura.
¿Ucrania usa Storm Shadow?
Sí. Reino Unido y Francia autorizaron la entrega en 2023. Ucrania los integró en aviones Su-24 adaptados y los ha empleado contra objetivos de alto valor como la sede de la Flota del Mar Negro en Sebastopol.
¿Qué aviones pueden lanzar Storm Shadow / SCALP?
Los principales son Eurofighter Typhoon (RAF), Rafale (Francia), Tornado (Italia, retirado en UK), Mirage 2000D (Francia) y Su-24 (Ucrania, adaptación especial).