SISTEMA · Aviacion Militar
Eurofighter Typhoon
Caza multirol europeo de cuarta generación plus
El Eurofighter Typhoon es un caza multirol bimotor de cuarta generación plus desarrollado por un consorcio europeo de cuatro países para reemplazar cazas de la Guerra Fría. Entró en servicio en 2003 y combina superioridad aérea con capacidad de ataque a tierra.
Desarrollo y consorcio
El programa nació en los años ochenta cuando Reino Unido, Alemania, Italia y España firmaron un acuerdo para desarrollar un caza común. La producción está repartida entre cuatro compañías: BAE Systems, Airbus Defence and Space (Alemania y España) y Leonardo (Italia), cada una ensambla los aviones para su propia fuerza aérea.
El primer vuelo ocurrió en 1994 y el avión entró en servicio operativo en 2003. Se fabrica en tranches sucesivos que van incorporando mejoras de aviónica, radar y capacidad de armamento.
Diseño y aerodinámica
El Typhoon usa una configuración de delta-canard inestable controlada por sistema fly-by-wire digital. Esta arquitectura aerodinámica le da maniobrabilidad extrema a costa de depender de computadoras para volar. El fuselaje usa materiales compuestos en cerca del 70% de la superficie externa para reducir peso.
Los dos motores Eurojet EJ200 le permiten supercrucero (vuelo sostenido supersónico sin postcombustión) con cierta configuración de carga, una capacidad que solo comparte con unos pocos cazas del mundo.
Sensores y aviónica
Las versiones más modernas incorporan el radar Captor-E AESA de barrido electrónico activo, con una antena giratoria que extiende el campo de visión lateral más allá de lo habitual en radares AESA fijos. Antes del Captor-E el avión usaba el radar mecánico Captor-M.
El sistema PIRATE (Passive Infrared Airborne Track Equipment) es un IRST delantero que detecta firmas térmicas sin emitir señales, útil contra objetivos stealth y en ambientes de guerra electrónica densa.
Armamento y capacidades
En rol aire-aire porta misiles Meteor de muy largo alcance, AIM-120 AMRAAM y IRIS-T o ASRAAM de corto alcance. El Meteor con motor ramjet le da al Typhoon una de las mayores zonas sin escape (no-escape zone) contra objetivos a largo alcance.
En rol aire-tierra emplea bombas guiadas por láser Paveway IV, misiles crucero Storm Shadow y misiles antirradar ALARM. Los tranches más recientes pueden emplear también municiones de precisión estadounidenses integradas progresivamente.
Operadores y exportación
Los cuatro países del consorcio operan el Typhoon como columna de sus fuerzas aéreas. Además ha sido exportado a Austria, Arabia Saudita, Omán, Kuwait y Qatar. Arabia Saudita es uno de los mayores clientes fuera del consorcio.
El avión compite en el mercado de exportación principalmente contra el Dassault Rafale francés y el F-35 estadounidense, con resultados mixtos según el perfil del comprador.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes desarrollaron el Eurofighter Typhoon?
El Typhoon fue desarrollado por un consorcio de Reino Unido, Alemania, Italia y España a través de la empresa conjunta Eurofighter GmbH. Cada país ensambla sus propias aeronaves con piezas del consorcio.
¿El Eurofighter es un caza de quinta generación?
No. El Typhoon se clasifica como cuarta generación plus (4.5). No tiene diseño stealth ni bahías internas de armamento, pero sí radar AESA, IRST y fly-by-wire digital.
¿Qué misiles usa el Typhoon?
En aire-aire usa Meteor, AIM-120 AMRAAM e IRIS-T. En aire-tierra emplea Paveway IV, Storm Shadow y otras municiones de precisión.
¿Cuántos Eurofighter Typhoon se fabricaron?
Se han producido más de 600 unidades entre todos los operadores, incluyendo los cuatro países del consorcio y los clientes de exportación.
¿Contra qué cazas compite en exportación?
Compite principalmente contra el Dassault Rafale francés y el F-35 Lightning II estadounidense en licitaciones internacionales.